«L’honneur nous vient de nos ancêtres, la responsabilité nous appartient»

Descendant des Chorfa d’Ouezzane et héritier de Dar Dmana à Tanger, ancien gouverneur du Lions Club au Maroc, Mourad Charif d’Ouazzane raconte un héritage qui n’est pas un privilège mais un devoir: servir, transmettre et tendre la main. Entre spiritualité, action sociale et accompagnement des jeunes, il défend une même philosophie : la réussite ne se mesure pas à ce que l’on construit pour soi, mais à ce que l’on laisse aux autres. Voici une belle interview à lire:

M. Mourad, vous êtes membre de la famille des Chorfa d’Ouezzane et de Dar Dmana à Tanger. Que représente pour vous aujourd’hui cet héritage spirituel et familial? Est-ce un honneur, une responsabilité, ou les deux à la fois?

Écoutez, lorsqu’on grandit au sein d’une famille comme celle des Chorfa d’Ouezzane, et particulièrement dans une maison de Zaouïa comme Dar Dmana, le sentiment d’appartenance et l’honneur que l’on en retire sont quelque chose de tout à fait naturel. On grandit avec cet héritage, on vit avec ses valeurs et on finit presque par considérer tout cela comme une évidence. C’est parfois en prenant du recul, en regardant de l’extérieur et en constatant la différence avec d’autres environnements, que l’on mesure réellement la richesse de cette éducation.
Bien entendu, chacun éprouve de la fierté à appartenir à sa famille et à connaître ses origines. Mais, pour moi, cet héritage ne se résume absolument pas à un honneur. Il représente avant tout une responsabilité, et même un devoir.
Car être un Chérif, à mes yeux, ne consiste pas simplement à porter un nom ou à se prévaloir d’une ascendance. C’est d’abord une question d’éthique, de foi, de comportement et de valeurs morales. C’est être à la hauteur de ce que représente cette filiation. C’est surtout comprendre que l’on est là pour donner, pour servir et pour tendre la main aux autres, sans attendre nécessairement quelque chose en retour.
C’est précisément l’une des grandes leçons que nous avons reçues à Dar Dmana. Cette maison a toujours été une maison de partage et de générosité. Elle n’a jamais considéré sa mission uniquement sous l’angle spirituel. L’action sociale, l’accueil des personnes, l’assistance aux plus démunis et l’accompagnement de ceux qui traversent des difficultés ont toujours constitué des dimensions essentielles de son identité.
J’ai grandi dans cet esprit. Depuis mon enfance, j’ai vu les portes de la maison ouvertes, les gens accueillis, écoutés, aidés et accompagnés. C’était une tradition familiale, une manière de vivre et surtout une façon de concevoir notre rapport aux autres.
Cette tradition remonte à nos arrière-grands-parents, qui ont établi Dar Dmana à Tanger en 1872. Ils ont transmis ces valeurs à leurs enfants, notamment à mon grand-père Moulay Ali et à son frère Moulay Ahmed, qui les ont à leur tour transmises à leurs descendants.
C’est donc un héritage qui s’est construit au fil des générations, non seulement à travers une histoire familiale, mais surtout à travers des actes, des comportements et une certaine conception de la vie. Aujourd’hui, lorsque je regarde ce parcours, je me dis que je ne peux pas me contenter d’être fier de cet héritage. Je dois essayer de le prolonger, à ma manière, dans ma vie quotidienne.
Pour moi, appartenir à Dar Dmana, c’est perpétuer cette tradition de la main tendue, être disponible pour celui qui a besoin d’aide, accueillir celui qui frappe à notre porte et apporter, autant que possible, un peu de réconfort à ceux qui en ont besoin.
Finalement, je dirais que l’honneur nous vient de nos ancêtres, mais que la responsabilité nous appartient. Et c’est à travers nos actes que nous devons montrer que nous sommes dignes de cet héritage.

Vous êtes également un membre très actif du Lions Club Tanger Montagne. Au-delà des réunions et des cérémonies, quelles sont les actions de terrain dont vous êtes le plus fier à Tanger ? Et en quoi le Lions Club est-il différent d’une simple association caritative?

Effectivement, je suis membre du Lions Club Tanger Montagne, mais mon engagement au sein du mouvement Lions ne s’arrête pas à mon club.
J’ai également assumé plusieurs responsabilités au niveau national et international. J’ai notamment été Gouverneur du District 416 Maroc durant l’exercice 2000-2001. Il faut préciser que le gouverneur est, en quelque sorte, le président national du mouvement Lions pour la durée de son mandat, qui couvre un exercice d’une année.
Par la suite, j’ai occupé différentes fonctions au sein du Lions Clubs International. Aujourd’hui encore, je poursuis cet engagement en qualité de coordinateur du district auprès de l’Observatoire de la sauvegarde de la Méditerranée.
Mais au-delà des fonctions et des titres, ce qui compte véritablement pour moi, ce sont les réalisations et les vies que nous arrivons à améliorer.
Pour bien comprendre ce qu’est le Lions Club, il faut savoir qu’il s’agit d’une organisation internationale de service, présente dans le monde entier. Sa particularité est de disposer d’une structure, d’une organisation et de moyens financiers qui permettent de mener des projets importants, avec des mécanismes de contrôle et de transparence. Je vais vous donner un exemple très concret, qui me tient particulièrement à cœur : le Centre des jeunes diabétiques de Tanger, dont j’assure la direction.
Nous avons commencé cette aventure en 1990 avec seulement une vingtaine de jeunes. Aujourd’hui, le centre accompagne environ 340 enfants et jeunes diabétiques, et nous avons malheureusement encore des personnes sur liste d’attente.
Derrière ces chiffres, il y a des centaines de vies, des familles et surtout des enfants qui ont besoin d’un accompagnement permanent. Il ne s’agit pas simplement de leur fournir de l’insuline ou des médicaments. Il faut également les accompagner, les suivre et leur permettre de vivre aussi normalement que possible malgré leur maladie.
Il y a quelque chose de particulièrement émouvant dans le fonctionnement de ce centre. À plusieurs reprises, nous nous sommes retrouvés dans des situations où nos moyens commençaient à s’épuiser et où nous risquions de ne plus pouvoir assurer l’approvisionnement en insuline et en médicaments.
Et, presque miraculeusement, au moment où nous en avions le plus besoin, une aide arrivait. Parfois, c’était un donateur anonyme qui prenait en charge directement les factures de la pharmacie. D’autres fois, une donation était versée sur notre compte dédié.
Je ne peux pas m’empêcher d’y voir une forme de providence. Ces gestes de générosité nous ont permis de poursuivre notre mission et de ne jamais abandonner les enfants qui comptent sur nous.
Nous veillons, bien entendu, à ce que chaque contribution soit utilisée dans un cadre transparent et contrôlable. Un donateur peut savoir où va son argent et comment il est employé.
C’est justement là que réside l’une des grandes différences entre le Lions Club et une association caritative classique.
Le Lions Club ne se limite pas à collecter des dons et à les redistribuer. Il dispose d’une véritable organisation internationale, avec des structures nationales, des districts et surtout une fondation internationale, la Lions Clubs International Foundation, qui permet de mobiliser des financements importants pour des projets à caractère humanitaire et social.
Concrètement, lorsqu’un club ou un district souhaite réaliser une œuvre importante, il peut préparer un dossier détaillé, démontrer les besoins réels de la population concernée, présenter un projet viable et le soumettre aux instances compétentes pour obtenir un financement.
Je voudrais également souligner un mécanisme intéressant : les Lions du Maroc versent des cotisations au niveau du district pour assurer son fonctionnement, ainsi qu’une cotisation internationale. Cette dernière reste dans un compte dédié au Maroc et peut être mobilisée dans le cadre des mécanismes de financement des projets, en complément des aides provenant de l’extérieur.
Cela nous donne une capacité d’intervention considérable, à condition, bien sûr, de présenter des projets sérieux, bien étudiés et répondant à de véritables besoins.
Je peux citer un autre exemple : à Marrakech, le mouvement Lions a contribué au financement de Dar Talib, une structure qui a permis d’accueillir 320 enfants devenus orphelins à la suite du séisme d’Al Haouz.
C’est un exemple concret de ce que peut accomplir une organisation internationale lorsqu’elle met ses moyens, son réseau et ses compétences au service d’une cause humaine.
Alors, si vous me demandez ce qui me rend le plus fier, je dirais que ce n’est pas le nombre de responsabilités que j’ai pu exercer, ni les distinctions que j’ai reçues au cours de mon parcours.
Ce qui me rend fier, c’est de savoir que, grâce à cet engagement, des enfants ont pu recevoir leurs médicaments, que des familles ont trouvé un soutien et que des personnes en difficulté ont retrouvé un peu d’espoir.
Et je crois que c’est cela, au fond, la véritable philosophie du Lions Club : nous ne sommes pas là pour être servis, mais pour servir.
«Finalement, que ce soit à travers l’éducation que j’ai reçue à Dar Dmana ou à travers mon engagement au sein du Lions Club, je retrouve toujours la même philosophie : donner sans attendre de recevoir, servir sans chercher les honneurs et considérer que notre véritable réussite se mesure à ce que nous apportons aux autres».

Vous êtes consultant après une longue carrière de dirigeant. Quand une entreprise ou une collectivité fait appel à vous aujourd’hui, qu’est-ce qu’elle cherche vraiment : votre expertise, votre réseau, ou votre sagesse de terrain ?

Écoutez, je pense qu’avec le temps, et surtout lorsqu’on arrive à un certain âge après une longue carrière professionnelle, l’expérience prend parfois beaucoup plus de valeur que l’activité elle-même.
J’ai consacré plus de cinquante années de ma vie au monde des affaires, de l’entreprise et de l’investissement. J’ai effectivement ralenti mes activités professionnelles et je profite davantage de cette période de ma vie. Mais je n’ai jamais complètement cessé d’être sollicité pour donner des conseils ou accompagner des personnes qui souhaitent entreprendre.
Aujourd’hui, ce que je peux apporter, ce n’est pas seulement une expertise technique ou un carnet d’adresses. C’est surtout une expérience accumulée au fil des années, avec ses réussites, ses difficultés, ses erreurs et les enseignements que l’on en tire.
J’ai notamment été spécialisé dans l’investissement étranger au Maroc. J’ai eu l’occasion d’accompagner et d’installer plusieurs entreprises étrangères dans notre pays, particulièrement dans le Nord du Maroc.
Cette expérience m’a permis de bien connaître les mécanismes économiques, les réalités madministratives, les contraintes de l’investissement et les particularités de notre environnement des affaires.
Mais ce qui me paraît le plus intéressant, c’est que l’expérience nous donne une autre manière de regarder les choses. Elle nous apprend à prendre du recul, à anticiper certaines difficultés et à apprécier les situations avec davantage de discernement.
Bien entendu, le monde change. Les lois évoluent, l’économie se transforme, les équilibres géopolitiques changent également. Il ne suffit donc pas de s’appuyer sur ce que l’on a appris hier. Il faut constamment mettre son expérience en perspective avec les nouvelles réalités.
Et c’est justement cette confrontation entre l’expérience acquise et les nouvelles évolutions qui peut apporter une véritable valeur ajoutée à ceux qui souhaitent investir ou créer leur entreprise.
Mais je voudrais insister sur un point qui me tient particulièrement à cœur: la transmission de cette expérience aux jeunes générations.
Je considère qu’après plus de cinquante années de vie professionnelle, on ne peut pas simplement tourner la page et garder pour soi tout ce que l’on a appris. Ce serait, à mon sens, une erreur. L’expérience est un capital qui doit être partagé. Si elle peut aider un jeune à éviter une erreur, à mieux préparer son projet ou à saisir une opportunité, alors elle aura pleinement servi.
C’est d’ailleurs dans cet esprit que je continue à m’investir dans plusieurs initiatives associatives.
Je fais notamment partie de l’association Moutadatanja, au sein de laquelle nous développons plusieurs projets. Parmi eux, il y a une initiative appelée «Moubadara Takamul», qui vise précisément à accompagner les jeunes dans la création de leurs propres activités économiques.
L’idée est de répondre à une réalité que nous connaissons tous : nous avons des jeunes diplômés qui ne trouvent pas d’emploi, mais également des jeunes qui n’ont pas eu la possibilité de poursuivre leurs études et qui se retrouvent sans perspectives professionnelles.
Notre ambition est de rapprocher ces deux catégories de jeunes, de valoriser leurs compétences respectives et de les aider à créer de petites entreprises dans différents secteurs d’activité.
Nous souhaitons leur apporter un accompagnement, des conseils et un encadrement pour leur permettre de devenir progressivement autonomes, de créer leur propre emploi et, pourquoi pas, de devenir eux-mêmes créateurs d’emplois.
Ce programme est actuellement en cours de concrétisation dans la région Tanger-Tétouan-Al Hoceïma. Nous avons retenu plusieurs villes pilotes, notamment Ouezzane et Tanger, avec l’ambition d’étendre progressivement cette expérience à d’autres villes de la région.
Vous voyez donc que, pour moi, la retraite ne signifie absolument pas se retirer de la vie active ou cesser d’être utile à la société. Elle signifie simplement changer de rythme et donner une autre orientation à son engagement.
Si je devais résumer ma philosophie, je dirais que la réussite professionnelle ne se mesure pas uniquement à ce que l’on a construit pour soi, mais aussi à ce que l’on est capable de transmettre aux autres.
Et si, avec mes cinquante années d’expérience, je peux aider quelques jeunes à construire leur avenir, à créer leur entreprise et à trouver leur place dans la société, alors je considère que je continue à exercer, autrement, le plus beau métier que j’ai connu : celui d’être utile.
L’expérience n’est pas une richesse que l’on garde pour soi, mais un capital que l’on doit transmettre.

Vous vivez entre deux attaches: Ouezzane, ville d’origine de vos ancêtres, et Tanger, votre ville de naissance et de cœur avec Dar Dmana. Comment décrivez-vous ce rôle joué par la famille des Chorfa d’Ouezzane dans l’histoire de Tanger ? Et pourquoi rares sont les textes et manuscrits qui parlent de ce rôle à Ouezzane ?

C’est une question qui me touche particulièrement, parce qu’elle concerne deux villes auxquelles je suis profondément attaché : Ouezzane, qui représente nos racines et notre histoire familiale, et Tanger, où je suis né, où j’ai grandi et où notre famille a laissé une empreinte importante à travers Dar Dmana.
Pour comprendre le rôle des Chorfa d’Ouezzane à Tanger, il faut remonter à mon arrière-grand-père, Sidi Hadj Abdessalam, qui fut l’un des premiers Chorfa d’Ouezzane à s’installer dans cette ville, en 1872.
C’est à Tanger qu’il a rencontré ma arrière-grand-mère, Emily Keene, une Anglaise qui allait devenir son épouse. Leur union est assez exceptionnelle pour son époque et leur histoire a d’ailleurs été évoquée dans plusieurs ouvrages historiques.
Mais ce qui est particulièrement intéressant, c’est le rôle qu’ils ont joué tous les deux dans la vie de Tanger à cette époque. Ils ne se sont pas contentés de s’y installer et d’y fonder une famille. Ils ont véritablement contribué à la vie sociale, culturelle et humaine de la ville.
Je pourrais vous citer plusieurs exemples qui méritent d’être mieux connus.
Il y a notamment l’affaire de Perdicaris , qui avait été enlevé par le Raissouni. Mon grand-père Moulay Ali et son frère Moulay Ahmed sont intervenus pour obtenir sa libération. Cet épisode témoigne du rôle que notre famille pouvait jouer dans certaines situations délicates de l’époque.
Il y a également l’introduction de la vaccination antivariolique au Maroc, à laquelle ma arrière-grand-mère a contribué de manière remarquable, en participant notamment aux premières campagnes de vaccination.
Elle a aussi joué un rôle pionnier dans le domaine de l’éducation des femmes. La première école de jeunes filles à Tanger a été créée à son initiative.
Ce sont des réalisations, qui sont citées plusieurs ouvrages, qui montrent que l’engagement de notre famille ne se limitait pas à la dimension spirituelle. Il touchait également à l’éducation, à la santé publique, à la solidarité et au progrès de la société.
Et c’est justement ce qui caractérise, à mes yeux, l’histoire de Dar Dmana : une maison où la spiritualité a toujours été accompagnée par une volonté d’action et de service.
Mais notre attachement à Ouezzane n’a jamais été interrompu. Les liens entre les Chorfa établis à Tanger et ceux d’Ouezzane sont toujours restés vivants. Nous entretenons des relations familiales et spirituelles permanentes, nous nous rendons visite et nous continuons à partager les mêmes traditions et les mêmes valeurs.
D’ailleurs, cette volonté de préserver et de renforcer nos liens a pris une nouvelle dimension avec la création de la Rabita Alamiya des Chorfa Ouazzaniyine, dont je suis le president.
Cette initiative est partie de Tanger, avec la participation de Chorfa venant notamment de Fès, d’Ouezzane, de Tétouan, de Rabat et de Casablanca. Ils se sont réunis pour constituer un comité et donner naissance à cette Rabita, avec une ambition claire : rassembler les Chorfa Ouazzaniyine, où qu’ils se trouvent dans le monde, préserver leur patrimoine spirituel et familial et renforcer les liens entre les différentes branches de cette grande famille.
C’est donc assez symbolique que cette initiative ait pris naissance à Tanger, car cela montre que les liens entre les deux villes ne relèvent pas uniquement du passé. Ils continuent à se construire aujourd’hui.
Maintenant, concernant votre question sur les ouvrages historiques et le manque de textes consacrés à cette histoire, je pense qu’il faut nuancer un peu les choses.
Il existe bel et bien des livres, des témoignages et des documents qui évoquent le rôle de notre famille, mais les informations restent dispersées et mériteraient d’être davantage rassemblées, étudiées et mises à la disposition du public.
Je peux notamment citer le livre My Life Story, écrit par mon arrière-grand-mère Emily Keene, dans lequel elle raconte son parcours, son arrivée à Tanger et une partie de son expérience au sein de notre famille. Cet ouvrage a été traduit en français et en arabe, et sa traduction en espagnol est également en cours.
Je citerai aussi les travaux du professeur Sidi Mohamed Yamlahi consacrés à Dar Dmana et à son histoire. Il s’agit de deux volumes importants intitulés « Alliance sacrée entre Dar el MAKHZEN et Dar Demana » qui retracent notamment les relations entre Dar Dmana et le Palais, depuis l’époque de notre ancêtre Moulay Abdellah Cherif, fondateur de Dar Demana à Ouezzane, jusqu’à nos jours.
Ces ouvrages apportent des éléments historiques précieux sur la place qu’a occupée notre famille dans l’histoire de Tanger, du Maroc et sur les relations qu’elle a entretenues avec les institutions du pays et internationaux.
Alors, pourquoi cette histoire reste-t-elle relativement peu connue ?
Je pense qu’il y a plusieurs raisons. D’abord, une partie importante de cette mémoire s’est transmise oralement, de génération en génération. Ensuite, les documents et les témoignages sont conservés dans des sources différentes, parfois privées, et n’ont pas toujours fait l’objet de recherches historiques approfondies.
Il manque peut-être encore un véritable travail de synthèse qui permette de relier l’histoire des Chorfa d’Ouezzane à celle de leur implantation dans les différentes villes du Maroc, et particulièrement à Tanger.
C’est d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles je tiens tant à mon propre travail de recherche consacré à Dar Dmana et à notre histoire familiale.
Depuis longtemps, je ressens le besoin de rassembler les éléments de cette histoire, de retrouver les témoignages, de consulter les documents et de remettre certains événements dans leur véritable contexte historique.
Je considère que nous avons une responsabilité envers les générations futures. Nous ne pouvons pas laisser disparaît.

Comment jugez-vous les livres écrits sur Dar Dmana et votre famille? Notamment, les deux derniers romans d’Asmaa Cherif d’Ouezzane?

Écoutez, j’ai eu beaucoup de plaisir à découvrir le livre que ma cousine Asmaa Cherif d’Ouezzane a consacré à Dar Dmana. Je trouve que c’est une très belle initiative et, surtout, un travail qui mérite d’être encouragé.
C’est un ouvrage intéressant parce qu’il permet de faire revivre certains aspects de notre histoire familiale, de nos traditions et de nos habitudes d’autrefois. Il évoque des souvenirs et des pratiques qui, malheureusement, deviennent de moins en moins connus, notamment auprès des jeunes générations. Je pense que c’est justement l’un des grands mérites de ce livre : avoir pris l’initiative de préserver et de transmettre une partie de cette mémoire familiale.
Bien sûr, j’aurais personnellement souhaité qu’il soit encore plus développé, car l’histoire de Dar Dmana est tellement riche qu’elle pourrait faire l’objet de plusieurs volumes. Mais il faut apprécier un ouvrage pour ce qu’il apporte, et celui-ci constitue déjà une très belle contribution.
D’ailleurs, j’ai un petit lien personnel avec ce livre : la peinture qui figure sur sa couverture est de moi. C’est une toile que j’ai réalisée en représentant Dar Dmana. Je suis donc particulièrement heureux d’avoir participé, indirectement, à cette publication.
Il y a également une autre raison pour laquelle cet ouvrage me touche. Asmaa et moi sommes nés exactement le même jour et la même année. Nous avons grandi avec une grande proximité à Dar Demana, presque comme des jumeaux. Elle évoque d’ailleurs dans son livre certains souvenirs de notre enfance et de notre relation. Cela lui donne une dimension encore plus personnelle et affective à mes yeux.
J’ai également beaucoup d’estime pour son deuxième roman, qui aborde la question des femmes. C’est un autre registre, une autre manière de raconter et de faire réfléchir.
Je trouve qu’Asmaa possède une plume attachante. Elle a cette capacité de donner envie au lecteur de poursuivre sa lecture et de s’intéresser à ses personnages et à leurs histoires.
Je l’encourage donc vivement à continuer dans cette voie et à nous offrir d’autres ouvrages. Elle a certainement encore beaucoup de choses à raconter.
Et, plus généralement, je pense que nous avons besoin de ce genre d’initiatives. Notre patrimoine familial, spirituel et culturel ne doit pas rester enfermé dans les souvenirs de quelques personnes. Il faut le raconter, l’écrire et le transmettre.
Je dirais donc qu’Asmaa a apporté sa pierre à la préservation de notre mémoire familiale, et c’est une démarche que je salue sincèrement. Je lui souhaite beaucoup de succès et surtout de continuer à écrire, parce que les familles ont aussi besoin de leurs écrivains pour ne pas perdre leur histoire.

Propos recueillis par Abdeslam REDDAM