Le 3 novembre, dans le Patio del Perfume, l’historien de l’art tangérois a reçu le Prix de la Diplomatie Culturelle lors de la XIXe Cita Cultural Francesa. Une distinction qui ressemble à son parcours : entre Tanger, Grenade, Tétouan et Fès.
Il y a des prix qui tombent juste. Celui-ci en fait partie. Un azulejo de tradition grenadine, orle végétale bleue et verte, grenade ouverte, fleur et tricolore français, signé « Maison de France – Granada, Novembre 2026 ». C’est par cette pièce en céramique que La Maison de France a matérialisé le Prix de la Diplomatie Culturelle décerné à Mostafa Akalay. 2f4e
La remise a eu lieu le mardi 3 novembre, lors du cocktail inaugural de la XIXe Cita Cultural Francesa, au Patio del Perfume, Carrera del Darro. Une édition qui se tient du 2 au 13 novembre sous le mot d’ordre «Les jeunes, la ville et la Méditerranée», organisée par La Maison de France, centre de langue et culture française fondé à Grenade en 1988 par Françoise Souchet, avec notamment le Conseil de la Communauté Marocaine à l’Étranger (CCME), l’Institut Français, plusieurs facultés de l’Université de Grenade, la Fondation Euro-Arabe et l’Université Privée de Fès. 2f4e
À ses côtés, deux autres lauréats : Driss El Yazami, président du CCME, Prix d’excellence de la Culture Méditerranéenne, et Carmen Juárez Medina, présidente du Cercle des Artistes Européens, Prix des arts sans frontières. 2f4e
Mais Akalay n’est pas un invité de passage. Né à Tanger en 1955, docteur en histoire de l’art de l’Université de Grenade, où il a soutenu en 2012 sa thèse El Tetuán español : síntesis de su historia urbana y arquitectónica (1860-1956), urbaniste formé à Paris VIII, à la Sorbonne-CNAM et à l’École des Ponts et Chaussées, il est aujourd’hui directeur de l’Institut Universitaire de Recherche Scientifique de l’Université Privée de Fès. 2f4e
Chez lui, la diplomatie culturelle n’est pas une fonction. C’est un fil. Celui qui relie l’Alhambra à la médina de Fès, l’ensanche de Tétouan aux écoles d’architecture espagnoles, l’hispanisme maghrébin aux institutions françaises de Grenade. Un travail d’hybridation, de «dinamizador tangerino-granadino», comme le dit le programme, entre les deux rives du Détroit.
Ce prix arrive quelques mois après le prix Urban Beat reçu pour son ouvrage El ensanche de Tetuán (1860-1956), qui sauve de l’oubli le patrimoine architectural espagnol de la ville marocaine. Et après, en février 2024, le Trophée de l’Excellence Culturelle de l’Université Privée de Fès, le deuxième en trois ans.
À Grenade, Mostafa Akalay n’a pas seulement été honoré. Il a participé. Le 4 novembre, il intervenait à la table ronde « La Méditerranée à travers ses villes » à la Fondation Euro-Arabe. Comme pour rappeler que la diplomatie culturelle, chez lui, ne se décrète pas. Elle se pratique, ville après ville, livre après livre, rencontre après rencontre.
