Un promoteur espagnol poursuit en justice le diocèse de Tanger au sujet d’une école privée qu’il a construite sur un terrain de l’Église, mais que l’archevêque lui interdit d’exploiter
Située à quelques pas du lycée espagnol Severo Ochoa et du collège Ramon y Cajal, la nouvelle école privée Alhambra aurait dû être ouverte depuis quelques jours. Cependant, aujourd’hui, l’établissement qui avait tout préparé pour démarrer ses premiers cours durant la rentrée scolaire de septembre, reste toujours fermé et rien n’indique qu’il ouvrira bientôt ses portes. “Nous avons même des jouets dans les salles de classe, mais nous ne pouvons pas utiliser le bâtiment pour quoi que ce soit”, explique Rafael González Ceballos, le promoteur de cé projet que tout Tanger attendait avec impatience.
Rafael Gonzalez est le bâtisseur et fondateur de l’école et si cela ne tenait qu’à lui, tout fonctionnerait déjà, mais quelqu’un le lui a interdit. Qui? L’archevêque de Tanger. La même personne qui lui a loué le terrain!
Pour des raisons non encore élucidées, le projet de l’école Alhambra s’est transformé en un conflit complexe et difficile à résoudre, sauf par un tribunal.
Depuis quelques semaines, ce conflit fait l’actualité à Tanger et en Espagne, car en effet il est très complexe. Deux espagnols aux noms bien connus et respectés, qui, à priori, devaient s’entendre à merveille, finiront par se retrouver bientôt devant les tribunaux.
Rafael Gonzalez Ceballos est membre d’une importante famille d’entrepreneurs d’origine espagnole installée à Tanger depuis des décennies, va se retrouver devant la justice face à Emilio Rocha Grande, archevêque de la cathédrale Notre Dame de l’Assomption et également d’origine espagnole.
Après un investissement colossal (1.5 millions d’euros) ce qui devait être une grande école internationale privée, avec l’espagnol comme langue principale, est devenu un casse-tête pour ses promoteurs, l’entreprise, et pour le propriétaire du terrain, l’archevêché.
“Tout allait bien jusqu’au début de cette année. Soudain, ils ont commencé à poser des problèmes, puis en mai, ils sont venus tenir une réunion pour renégocier les conditions, mais il semblait que cela pouvait être réglé parce que nous avions tout en place. Jusqu’à entre juin et juillet, ils ne nous ont rien dit, le projet a été arrêté”, raconte González.
Et d’ajouter “L’école étant construite depuis avril, ils nous ont soudainement mis devant le choix de la démolir ou de la leur céder à un prix symbolique. Nous n’avons rien compris et nous ne comprenons toujours pas, mais le fait est que maintenant l’investissement est arrêté avec des enfants sans école et des salariés sans emploi”.
Cette malheureuse histoire commence en 2022, lorsque l’archevêché lui-même, comme le montre toute la documentation à laquelle La Dépêche a eu accès, a entamé un processus de location et de rentabilisation d’un terrain à côté de la cathédrale de Tanger pour pouvoir faire face à différents projets sociaux. Plusieurs hommes d’affaires sont consultés et l’Église s’en tient à la proposition de González : une école privée multilingue avec l’espagnol comme langue principale.
Un an après l’accord, le promoteur obtient le permis de construction en septembre et les travaux démarrent pour terminer avril. Tout est préparé pour l’année académique 2024/2025, même un site internet et une pré-inscription pour 150 enfants, qui occuperaient la moitié des places disponibles. Paradoxalement, tout s’est bloqué.
Depuis, Rafael González Ceballos a décidé de dénoncer l’archevêché pour fraude et extorsion. Des accusations que l’archevêché, qui préfère désormais garder le silence, nie catégoriquement dans ses dernières communications à la presse. “Jusqu’à présent, nous n’avons reçu à l’Archevêché de Tanger aucune notification concernant des plaintes déposées contre cette Institution. Dans le cas où une plainte serait déposée contre cet Archevêché, ce seront certainement les tribunaux marocains qui devront trancher la question”, ” détaillent-ils. .
L’Église se défend en veillant à ce qu’elle soit la première à porter l’affaire devant les tribunaux. “C’est notre Institution, l’Archidiocèse de Tanger, appartenant à l’Église catholique, qui a précédemment poursuivi les responsables du “Centre Scolaire de l’Alhambra” devant la justice marocaine, pour la nullité du contrat entre la Société de l’Alhambra et l’Église catholique de Tanger pour des vices graves et des irrégularités sous-jacentes qu’elle n’a pas pu ignorer, en raison de l’intégrité morale qu’elle représente”, concluent-ils.
González admet qu’il pourrait y avoir des erreurs dans le contrat, comme le fait qu’il n’ait pas été transformé en acte public, mais il nie d’autres irrégularités et assure que le contrat est totalement valide. Il nie qu’il y ait une plainte contre sa société, et évoque plutôt une réclamation pour la nullité du contrat. En plus et il rejette les vices de forme d’un accord que, dit-il, l’Église elle-même aurait rédigé.
L’homme d’affaires souligne qu’il a toujours proposé de corriger quoi que ce soit tant que le projet avançait et souligne que, comme le montrent les documents auxquels ce journal a eu accès, l’archevêché s’est positionné dès le début en faveur du projet et aurait même contribué à sa réalisation. “Ce qui est le plus choquant, c’est que nous n’avions pas de mauvaises relations, que nous étions transparents les uns envers les autres et que les contrats étaient également rédigés en leur nom. Nous ne savons pas ce qui a pu arriver pour provoquer ce changement soudain”.
Les négociations étant complètement interrompues, l’affaire Alhambra se dirige vers le tribunal et l’homme d’affaires commence à faire le calcul. Il assure qu’il a investi près d’un million et demi d’euros dans l’école, qu’il a mené des campagnes de marketing d’environ 30 000 euros et qu’il dispose du même montant en charges salariales et autres dépenses auxquelles il doit continuer à faire face. Des coûts qu’il envisage également de porter en justice. “Nous ne voulions pas arriver à cette situation, mais nous n’avons pas d’autre choix.”
“Nous n’avons jamais imaginé qu’on en arriverait là, j’ai toujours cru que nous pourrions le résoudre à l’amiable, car c’est un projet qui profite à tout le monde”, dit-il.
Pour l’heure, le problème semble bien ancré. L’archevêché ne donne pas plus d’informations sur sa position en la matière et laisse tout entre les mains des tribunaux, tandis que l’homme d’affaires n’a pas complètement perdu espoir. “Il y a encore des gens qui nous écrivent au cas où nous pourrions démarrer les cours durant, mais nous considérons cela comme impossible. Nous croyons que les choses peuvent être bien résolues et ouvrir le prochain cours, même si nous voyons déjà leur position assez clairement.”
L’école privée Alhambra représente la réponse idéale aux attentes de certaines de familles espagnoles qui s’installent à Tanger et marocaines qui préfèrent le système éducatif espagnol et international. Une opportunité à encourager, sachant qu’il est devenu difficile pour les uns et les autres s’inscrire leurs enfants dans les établissements scolaires espagnols situés sur le rond-point d’Iberia.
Comment finira cette histoire et a qui donneront raison les tribunaux?
En attendant, il reste logique aussi de se poser une question légitime: qui, à Tanger, serait contre l’existence d’une école privée qui enseigne en espagnol comme langue principale? On vous laisse deviner.
Affaire donc à suivre avec une attention très particulière.
A. REDDAM
